Bromelias

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Bromeliáceas en Machu Picchu

Las bromelias pertenecen a la familia de la bromeliacea, hay más de 3000 especies y un sin fin de híbridos. Con excepción de una especie la 'Pitcairnia Feliciana' que es de África, todas las restantes bromelias son originarias de  América. Su distribución va desde el nivel del mar, costas del Océano Pacífico y Atlántico hasta las altas cumbres de los andes a 4000 metros de altitud; donde habita la más pequeña de sus especies la Tillandsia bryoides de 5 cm. de alto y aspecto de musgo, de donde deriva su nombre específico y la Puya raimmondii la más alta de todas, de 3 a 4 metros de altura y con su inflorescencia alcanza hasta 12 metros de altura. Puede vivir más de 100 años. Es una especie endémica  de Perú y Bolivia.  En Machu Picchu y en el trayecto del camino del Inca podrás observar muy variadas especies de bromelias silvestres.

Tillandsia bryoides en Machu Picchu

Las bromelias han demostrado tener una gran capacidad de adaptación. En la naturaleza un buen porcentaje son epifitas, crecen sobre otras plantas, árboles, sólo para fijarse sin alimentarse de ellas, en la superficie de sus hojas tienen tricomas, con los que absorben nutrientes, agua, para alimentarse. No son parásitas. 

Tillandsia duratii

Las bromelias se dividen en grupos llamados géneros. Los más comunes son: Aechmea, Billbergia, Cryptanthus, Guzmania, Neoregelia, Nidularium, Tillandsia y Vrisea. La mayoría de las bromelias se pueden cultivar en potes, materos, excepto las tillandsias plateadas.

En el arreglo: Tillandsia plumosa plateada; Tillandsia funckiana,

Bilbergia pyramidalis y Neoregelia burgundi.

El medio de cultivo a utilizar debe drenar rápido, bien y no compactarse. Se llena 1/3 del pote (que debe tener hueco en la base o a los lados) con aliflor, anime o carbón y el resto del pote con mezcla de tierra, fibra de coco o raíz de helecho. Es importante no sembrar la bromelia demasiado profundo, apenas hasta la base de las hojas es lo ideal.

Las tillandsias plateadas es preferible montarlas sobre una pieza de madera, raíz de helecho, troncos u otros. Hay que tener sumo cuidado al amarrarlas para que no se dañe la base de la planta, para ello se coloca un pedazo de raíz de helecho o fibra de coco para no poner en contacto directo el alambre con la planta.

Tillandsia cyanea

Neoregelias,  Tillandsias, Vriseas.

También se pueden hacer arrglos de troncos con la mayoría de las bromelias (excepto Cryptantus, Ananas, algunas Vriseas), se debe cuidar que las plantas queden bien fijadas y puedan almacenar el agua en su roseta.

 Ventilación.- Las bromelias necesitan tener muy buena ventilación es decir, una leve circulación de aire, una corriente de aire muy fuerte hará que sus plantas se sequen más rápido.

Luz.- Hay bromelias que requieren la mayor cantidad de sol directo posible, para así presentar una buena coloración de sus hojas. Las que mejor toleran el sol son las hojas plateadas (Tillandias), o las de coloración rojas o amarillas (Neoregelias) y las bromelias muy espinosas.

Grupo de Neoregelias

Las otras bromelias de hojas verdes y suaves, como las Guzmania y Vrisea prefieren la semi-sombra.  Se puede colocar una bromelia de sol en condiciones de semi-sol pero nunca lo contrario.

Guzmania híbrido

 Riego.- En general, las bromelias deben regarse dos veces por semana, esto puede variar según la ventilación, si hay mucho viento se debe regar hasta 3 veces por semana, pero si la ventilación está en el límite bajo se debe regar solo una vez por semana. Hay que mantener la copa llena de agua y esta agua almacenada hay que renovarla por lo menos una vez a la semana.

Abono.- Se recomienda utilizar el abono (20-10-20), una vez al mes, disuelto en agua, una cucharadita en dos litros y administrado en forma de un riego normal. Si se quiere abonar más seguido, hay que usar el abono en concentraciones más diluidas.

Floración de Alcantarea imperialis

Floración.- Las bromelias florecen una sola vez en su vida. Las inflorescencias pueden durar de unos pocos días como es el caso de las bilbergias o durar muchos meses.

Reproducción.- Después de la floración pasarán un par de años para que la planta madre sea reemplazada por sus hijos o estolones. Estos se separan cuando tengan aproximadamente 1/3 del tamaño de la madre, con una tijera o cuchillo se corta con cuidado. Las bromelias tienen otras formas de reproducción como es por semilla o por tejido de cultivo.

Guzmanias y Vriseas

Enfermedades.-  Las bromelias son muy resistentes a las enfermedades, si  están cultivadas en buenas condiciones, con buen drenaje,  la adecuada humedad, ventilación y cantidad de luz. Sin embargo, podría presentarse escamas blancas o marrones en las hojas las cuales se combatirán  con Escamex o un insecticida suave. Cualquier otro tipo de enfermedad deberá consultarlo.

La bromelia más cultivada comercialmente es la piña, Ananas comosus. Las bromelias en general son plantas muy decorativas por la belleza de sus plantas y de su inflorescencia, algunas tienen uso medicinal. La Tillandsia usneoides 'barba de palo' es usada por las aves para la construcción de sus nidos. Es una alegría confirmar que cada día aumenta el número de los aficionados a su cultivo.